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    通道曲折幽深，岔路颇多，每一个岔口都像一张择人而噬的巨口，散发着阴冷潮湿的气息。环境压抑得让人喘不过气。

    “师哥，这儿……感觉不太对。”知知小声道。

    “嗯，心里毛毛的。”知一接口。

    “要不……咱们说说话吧？”知行提议，“九歌，平时就你故事多，讲个故事提提神？”

    “叫师姐，没大没小的……”叶九歌道。

    叶九歌虽然辈分比知字辈弟子长了整整一届，但平时与这群人玩在一起，也没有个师姐模样，所以那些知字辈弟子有时叫她师姐有时叫她名字，而叶九歌偶尔也喜欢摆摆辈分，终究是孩子心性。

    “师——姐。”

    “嗯。”叶九歌用说书人的语气娓娓讲道，“从前，有个武功盖世的大侠，他深爱的那个女子，被皇帝看中，被请进宫当妃子，那日，正是举行封妃大典的日子，那位大侠就一个人杀进宫去，当然，大侠是不会错杀好人的，他只是把那些士兵杀得没有还手之力，

    大侠已经很累了，他眼神里依然充满了执着的杀气，拖着剑，一步一步，血从他的手臂沿着剑柄，剑身，一直蜿蜒流到地面，留下了一道长长的长长的血迹，也不知道是他的血还是别人的血，他的衣袍、拖鞋也都溅满了鲜血……”

    “等等，怎么是拖鞋？应该是靴子吧……”知知道。

    “知知啊，听故事要认真，不能拘泥于细节。”叶九歌道。

    “不能吗？”

    “不能。”叶九歌答道。

    “应该是那种草鞋，我在集市上看到过的，大侠大概比较随性吧！”知一道。

    “嗯。”

    “后来呢？”知合问道。

    “后来，大侠就到了皇帝和妃子面前，啊不，是即将册封的妃子面前……”叶九歌继续道。

    “后来呢？”

    “后来啊……”故事正讲到关键时刻。

    “好臭啊！”一个弟子忽然捏住了鼻子。

    “是啊！越来越臭了！”

    一股难以形容的、混合着动物体臭、植物腐烂、以及某种肉类变质般的复杂恶臭，随着他们的深入越来越浓烈，迅速压倒了听故事的兴趣。

    众人纷纷掩住口鼻，加快脚步。又转过一个弯，压抑的通道豁然开朗，竟来到一个更为广阔的地下洞厅。

    通画镜的光束扫过洞厅中央，所有人的动作瞬间僵住，瞳孔骤然收缩。

    只见正前方，赫然躺卧着一头巨大无比的怪兽！其体型堪比一间农舍，在微弱光线下呈现深棕近黑的色泽。外形似牛，却生着一条布满鳞片的粗长蛇尾。最骇人的是它的头部——一张泛着灰白死气的脸上，只有一只硕大无比的独眼，此刻正半开半阖，冷漠地“瞥”向他们这群不速之客。

    怪兽显然早已察觉他们，却只是懒洋洋地趴着，似乎不屑于立刻理会这些渺小的生物。

    “这、这是什么东西……”有弟子声音发颤。

    “应是‘蜚兽’。”黑衣青年沉声道。

    “蜚兽？”知知下意识反问。

    黑衣青年似乎总是反应慢半拍，没有立刻解释。严九檀见状，接过话头，声音带着凝重：“《山海经》有载：‘有兽焉，其状如牛而白首，一目而蛇尾，其名曰蜚。行水则竭，行草则死，见则天下大疫。’此兽所过之处，水泉干涸，草木枯死，更能传播瘟疫，乃带来灾祸的不祥之兽。”

    众人闻到的恶臭，正是这蜚兽本身散发的体骚、它践踏过的植物腐烂、以及它周围那些堆积的、看不清原本面目的动物残骸腐败混合而成的气味。几个年轻弟子肠胃翻腾，已忍不住弯腰干呕起来。

    这怪物仅仅存在着，就给人一种极度污秽、凶暴、令人本能反感的感觉。

    “已经发生瘟疫了。”黑衣人道。

    “这么灵验吗？”知行道。

    “哪里哦？”知一问道。

    黑衣人从袖内掏出一份《江湖日报》递给严九檀。

    严九檀等人这几天赶着行路，没有买最新的江湖日报，在通画镜的光线下，看清其中大致内容为：新莞村突发瘟疫，感染者遍及整个村庄，死者无数，但因为传染性强，官府目前没有找到有效的治理方法。

    新莞村就在卢坞村隔了一山一田的位置。

    “我估计几家仙派的弟子已经行动了，只是刚好让我们碰到了正主。”严九檀道。

    “那我们是不是都会得瘟疫啊？”知知问道。

    “所以最近的异象都是因它而起啰？”知行道。

    蜚兽半阖的独眼缓缓转动，凶残冰冷的目光锁定了这群打扰它安宁的“虫子”。它低吼一声，声音沉闷如滚雷，在洞厅中回荡，震得碎石簌簌落下。地面上那些蛇虫鼠蚁仿佛听到号令，顿时惊慌乱窜。

    “我的天，这玩意儿是吃了多少死耗子没漱口？怎么这么恶心！”知行捂着鼻子，脸上写满了嫌弃，但手中长剑已然出鞘。
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